「たくさん種類があって、どれを選べばいいのか分からない」——ドリッパー売り場の前で、そう感じたことがある方も多いのではないでしょうか。

ドリッパーは、お湯がコーヒー粉を通り抜けるスピードや、粉とお湯が触れ合う時間をコントロールする、いわば「抽出の設計図」のような道具です。

形や底の穴の数、大きさが変わると、お湯の流れ方も変わります。その結果、同じ豆を使っていても、ドリッパーひとつで味わいの印象が変わることがあります。

台形型のドリッパーは、底に1〜3個ほどの穴があるものが一般的です。お湯を注ぐと、コーヒー粉と触れながら一度ドリッパー内にとどまり、底の穴から少しずつ流れ落ちていきます。

この構造のおかげで抽出が安定しやすく、コクや苦味、酸味がまとまりのある味わいになりやすいのが特徴です。注ぎ方による味の変化も比較的小さいため、ハンドドリップに慣れていない方でも、狙った味を出しやすいと言えます。

「毎回できるだけ同じ味に淹れたい」「まずは手軽においしい一杯を楽しみたい」——そんな方に向いているドリッパーです。

円すい型のドリッパーは、底に大きめの穴があり、中心に集まったお湯が比較的スムーズに下へ流れる構造になっています。そのため、注ぐ量や速さによって、抽出の具合をコントロールしやすいのが特徴です。

豆の個性や香り、酸味を引き出したいときにも向いていますが、その分、注ぎ方やお湯の量によって味わいが変わりやすく、最初は少しコツが必要に感じることもあるかもしれません。

「すっきりした味わいにしたい」「もう少しコクを出したい」——そんなふうに、注ぎ方を変えながら自分好みの一杯を探せるのも、円すい型の楽しさです。

「結局、台形と円すい型、どちらがいいのだろう」——ここまで読んで、そう思われた方もいるかもしれません。

でも、どちらが優れているというわけではないように思います。安定した味わいを楽しみたいときは台形型、注ぎ方を変えながら自分好みの味を探したいときは円すい型——コーヒーの楽しみ方に合わせて選ぶのがおすすめです。

もちろん、味わいを決めるのはドリッパーの形だけではありません。豆の種類や焙煎度、挽き目、お湯の温度、注ぎ方、ペーパーフィルターなど、さまざまな要素が組み合わさって一杯の味わいが生まれます。だからこそ、同じ豆でドリッパーだけ変えてみると、「こんなに印象が変わるんだ」と気づくこともあります。